Desafios da Exxon e Chevron Sinalizam o Fim da Era do Petróleo Fácil.

Nos últimos dias, a Exxon Mobil Corp. e a Chevron Corp. têm se esforçado para justificar seus planos de gastar um total combinado de US$ 114 bilhões (R$ 571,6 bilhões) em dois grandes negócios. Na sexta-feira (27), os relatórios de ganhos dessas empresas finalmente revelaram o motivo por trás dessas movimentações.

A produção de petróleo da Exxon está agora próxima do seu ponto mais baixo desde a fusão com a Mobil Corp. há mais de duas décadas. Enquanto isso, a Chevron enfrenta desafios significativos em projetos-chave de crescimento no Cazaquistão e na Bacia do Permiano, localizados no oeste do Texas e no Novo México.

Em resumo, a era de crescimento fácil na produção de petróleo chegou ao fim. A reação do mercado foi imediata e severa. A Chevron registrou uma queda de quase 7%, enquanto a Exxon encerrou o dia 1,9% abaixo, mesmo com os preços do petróleo subindo devido às tensões no Oriente Médio.

Esse declínio nas ações reflete as preocupações dos investidores em relação aos negócios de combustíveis fósseis, especialmente quando comparados a setores como o tecnológico, como apontou Dan Pickering, veterano financiador de petróleo de xisto e fundador da Pickering Energy Partners, sediada em Houston.

Ao contrário de seus concorrentes europeus, a Exxon e a Chevron continuaram investindo pesadamente em combustíveis fósseis durante o recente aumento do foco em questões ESG (ambientais, sociais e de governança) nos últimos quatro anos.

No entanto, encontrar novas fontes de petróleo bruto tem sido uma tarefa árdua. As operações de exploração no mar são caras e imprevisíveis, e nos campos de xisto dos EUA, o crescimento da produção está desacelerando, uma vez que as áreas mais promissoras já foram exploradas.

Ambas as empresas realizaram suas recentes aquisições de uma posição de força, impulsionadas pelo aumento nos preços da energia no ano passado, o que resultou em lucros recordes. No entanto, os problemas não param por aí.

A Chevron anunciou mais um atraso e aumento de custos em seu projeto de US$ 45 bilhões em Tengiz, no Cazaquistão, enquanto a Exxon, apesar de ter estabelecido uma base na Guiana e vendido ativos mais caros, enfrenta uma produção média de apenas 3,69 milhões de barris de óleo equivalente por dia no terceiro trimestre, próximo de uma mínima de duas décadas.

Além disso, os lucros com produtos químicos da Exxon caíram 70% em relação ao trimestre anterior, destacando ainda mais os desafios enfrentados pelas grandes petroleiras. "A indústria ainda está se recuperando do impacto da pandemia e dos níveis mais baixos de capital que têm sido investidos em toda a indústria para compensar a depleção que vem ocorrendo", afirmou o CEO da Exxon, Darren Woods, em uma entrevista à Bloomberg TV.

Na tentativa de resolver esses problemas, é provável que os custos aumentem. De acordo com o JPMorgan Chase & Co., os gastos globais na indústria de petróleo e gás devem aumentar cerca de 10% este ano, atingindo US$ 545 bilhões, em comparação com um aumento de 34% no ano anterior.

O CEO da Halliburton Co., Jeff Miller, também lembrou aos investidores esta semana sobre um dos maiores desafios da indústria, especialmente no campo de xisto: "A realidade é que você precisa trabalhar mais para se manter no mesmo nível".

Autor/Veículo: Federação Nacional do Comércio de Combustíveis e de Lubrificantes (Fecombustíveis)